„Australian Open“ ištakos

„Australian Open“ ištakos

1904 m. Australijos ir Naujosios Zelandijos teniso pareigūnai nusprendė įkurti Australijos vejos teniso asociaciją, kuri surengtų kasmetinius Australijos čempionatus ir kartu įtrauktų komandas į Daviso taurę. Pirmieji Australijos čempionatai buvo surengti 1905 m. lapkritį Warehouseman's Cricket Ground Albert parke, St Kilda Road, Melburne. Įžanginiame turnyre iš viso varžėsi 17 vyrų, o Rodney Heathas įžanginį turnyrą laimėjo prieš Arthurą Curtisą prieš 5,000 žiūrovų minią.

Australazijos čempionatas iš pradžių buvo rengiamas pakaitomis didžiuosiuose Australijos ir Naujosios Zelandijos miestuose kaip mainų forma į Australijos tenisą, o 1916–1918 m. turnyras buvo sustabdytas dėl Pirmojo pasaulinio karo. 1922 m. Naujoji Zelandija pasitraukė iš Australijos. Lawn Tennis Association įkūrė Tenisą Naujojoje Zelandijoje, o nuo tada turnyras buvo įtrauktas į Australiją. 1922 m. pirmą kartą buvo pristatytos moterų vienetų, moterų dvejetų ir mišrių dvejetų varžybos, o Margaret Molesworth laimėjo pirmąsias moterų vienetų rungtynes.

1924 m. Tarptautinė vejos teniso federacija (ITLF) Australijos čempionatą oficialiai pripažino Didžiojo kirčio varžybomis.

1927 m. turnyras buvo pervadintas į Australijos čempionatą, o 1935 m. Jackas Crawfordas ketvirtą kartą iškovojo vyrų vienetų čempionų titulą ir tapo pirmuoju žaidėju, laimėjusiu šį turnyrą keturis kartus per visą istoriją. Šiuo laikotarpiu turnyras pakaitomis vyko Sidnėjus, Naujasis Pietų Velsas; Melburnas, Viktorija; ir Adelaidėje, Pietų Australijoje, ir dėl Antrojo pasaulinio karo buvo sustabdytas penkerius metus iš eilės 1941–1945 m.

1951 m. Nancy Bolton šeštą kartą laimėjo moterų vienetų turnyrą, pralenkdama Daphne Arkhurst rekordą – tris moterų vienetų čempionų titulus ir pavertusi ją antrąja sėkmingiausia moterų vienetų žaidėja istorijoje. Šeštajame dešimtmetyje visus turnyro vyrų vienetų titulus laimėjo Rodas Laveris ir Roy'us Emersonas, o Margaret Court turnyrą laimėjo septynerius metus iš eilės nuo 1960 iki 1966 m. Šis Australijos teniso laikotarpis žinomas kaip „aukso amžius“.

Po teniso profesionalumo 1968 m. Australijos teniso čempionatas buvo įtrauktas kaip vienas iš keturių pagrindinių atvirų turnyrų, o 1969 m. Australijos teniso čempionatas pateko į atvirąjį erą, o turnyro pavadinimas buvo oficialiai pakeistas į Australijos atvirąjį turnyrą. 6] Australijos teniso čempionatas yra vienintelis tokio pobūdžio turnyras Australijoje.

1972 m., dėl stiprėjančios kritikos dėl turnyro vietos neapibrėžtumo, turnyro organizatoriai nusprendė turnyrą sutvarkyti mieste, kuris pritrauktų daugiausia rėmėjų ir žiūrovų, o Australijos atvirasis čempionatas sugrįžo į savo gimtinę Melburną. Kitus 16 metų Australijos atvirasis čempionatas vyko Kooyong Lawn teniso klubo teritorijoje Melburne. Turnyras vyko Kooyong Lawn teniso klube Melburne.

1977 m. Australijos atvirasis čempionatas buvo perkeltas iš įprasto sausio mėnesio į gruodį, todėl tais metais buvo surengti du turnyrai. Tačiau dėl Kalėdų artumo turnyro laiko pakeitimas neturėjo išankstinio poveikio.

1986 m. turnyras, kuris iš pradžių buvo numatytas metų pabaigoje, buvo nukeltas į kitų metų sausį. Šis turnyro tvarkaraštis naudojamas iki šiol.

1988 m. vyriausybė atidarė naują vyriausybės finansuojamą teniso centrą „Flinders Park“ šalia Melburno kriketo aikštyno, pietiniame Melburno CBD pakraštyje, ir rezultatai buvo iš karto. Žiūrovų skaičius smarkiai išaugo – daugiau nei 260,000 žmonių dalyvavo varžybose asmeniškai, palyginti su 140,000 Cuyahoga teniso centre praėjusiais metais. Taip pat atidarius naują vietą „Australian Open“ turnyras perėjo nuo žolės į kietą kortą.

1996 m. vieta vėl buvo išplėsta ir pavadinta Melburno parku, o 2000 m. centrinė aikštė buvo pavadinta Rod Laverio stadionu vieno iš Australijos teniso herojų Rodo Laverio, istorijoje pasiekusio du tikrus „Didžiojo kirčio“ turnyrus, garbei.

2001 m. „Melburno daugiafunkcinis aikštynas“ (dabar žinomas kaip „Hisense Court“) pirmą kartą buvo panaudotas Australijos atvirajame čempionate. Baigtas 2000 m., jis tapo antruoju pagal dydį teismu Melburno parke.

2003 m. „Court 1“ šalia „Center Court“ buvo pavadintas „Margaret Court“ arena Margaret Smith Court, didžiausios visų laikų Australijos tenisininkės, garbei. Tais metais Andre Agassi laimėjo Australijos atvirąjį čempionatą ketvirtą kartą.

2005 m. Australijos atvirasis čempionatas atšventė šimtmetį. Tačiau tai buvo tik 93-ias turnyras jo istorijoje, su 8-metų pertrauka dėl dviejų pasaulinių karų, dar du turnyrai 1977 m. ir vienerių metų pertrauka 1986 m. Bendras prizinis fondas šimtmečio „Australian Open“ turnyras buvo rekordinis – 19,1 mln. Australijos dolerių, įskaitant 1,2 mln. Australijos dolerių vyrų ir moterų vienetų čempionams.

„Australian Open“ nugalėtojo vardas visam laikui bus iškaltas čempiono trofėjuje. Vyrų vienetų varžybų nugalėtojas apdovanojamas Norman Brookes Challenge taure. Trofėjus pavadintas Normano Brookeso, puikaus XIX amžiaus pradžios Australijos tenisininko, kuris buvo pirmasis ne britų žaidėjas, laimėjęs Vimbldono čempionatą ir 1911 m. Australijos atvirajame čempionate, garbei. Šis trofėjus pirmą kartą buvo įteiktas vyrų vienetų turnyro nugalėtojas 1934 m., o tų metų nugalėtoju tapo Fredas Perry.

Moterų vienetų trofėjus – Daphne Akhurst atminimo taurė. Trofėjų padovanojo Naujojo Pietų Velso teniso asociacija Daphne Akhurst, kuri mirė 1933 m., garbei. Akhurstas, gimęs Naujajame Pietų Velse, Australijoje, buvo penkis kartus „Australian Open“ čempionas. Pirmą kartą trofėjus buvo įteiktas moterų vienetų varžybų nugalėtojai 1934 m., kai nugalėtoja tapo australė Joan Hartigan.